太空飞机通过关键研发测试 可一小时飞越大西洋

凤凰网2019年04月09日讯  据英国太阳报报道，25倍音速的“太空飞机”通过了测试的里程碑，这种高超音速飞机速度如此之快，它可以在不到60分钟的时间内让你从伦敦横跨大西洋飞到纽约，或者在四小时内将你从英国送到澳大利亚。

高超音速的“太空飞机”的设计图

据报道位于英国牛津郡的Reaction Engines Limited公司一直在与欧洲航天局和英国航天局以及英国BAE系统公司合作，制这种高超音速的飞机。目前该公司正在测试一种高超音速飞机发动机上的一个重要装置“预冷器”，而这项技术可以让飞机比以前更快速地飞行。因为高超音速飞机需要通过将发动机中压缩空气来实现飞行，而此时发动机的的温度超过了1000摄氏度，为了避免发动机被融化，必须在二十分之一秒内将发动机降低到室温。而预冷器内部拥有的数千根管道，直径比人类头发更薄，里面含有液氦，可以在空气通过预冷器时冷却空气。

另一种高超音速“太空飞机”的设计图

到目前为止，热量一直是高超音速飞机速度无法提升的限制因素，包括此前民航客机领域飞行速度最快的协和式飞机，它以两倍于声速的速度飞行。太阳报称该技术可与太空飞机的实验引擎（称为Sabre）结合使用。Sabre的设计比传统火箭发动机轻得多，因为它携带的燃料氧化剂更少。它被设计成将氧气吸入发动机用于从起飞并燃烧直到它达到略高于4000英里。在这一点之后，发动机将需要从船上的燃料箱消耗液氧和液态氢。太空飞机需要继续使用此过程，直到达到进入太空的25倍音速。

Sabre发动机示意图

该公司的最终目标是创造一种可重复使用的“太空飞机”，其燃料效率相当于喷气发动机和而动力像火箭一样。报道称建造这种高超音速飞机的计划不仅包括让全世界的人在很短的时间内环游世界，而且还能将人或货物运送到太空中，而且只需花费当前成本的一小部分。