2021年9月21日，美国《防务内情》网站报道称，美国防部成本评估与计划鉴定（CAPE）办公室最新出炉的一份报告显示，该机构在分析美空军“数字化百系列”（digital Century Series）采办策略后，与后者开展的独立“商业案例分析”（BCA）所得出的结论存在显著分歧，特别是在成本问题上。

成本评估与计划鉴定办公室由美国防部长办公厅管理，帮助美国防部独立测算采办计划成本。图为该办公室分解的装备寿命周期成本组成（美国防采办大学图片）

美空军负责采办事务的最高军职官员杜克·理查德森中将于2021年9月21日表示，CAPE的报告认为，应用“数字化百系列”采办策略的经济成本要高于空军BCA所宣称的结论。此前美空军考虑在其“下一代空中主宰”（NGAD）计划中应用“数字化百系列”采办策略，通过敏捷软件开发、开放系统架构和数字工程技术实现快速研发和螺旋升级。该军种在2020年8月完成了BCA工作，CAPE则在2021年夏季结束了相关评估。理查德森并未透露具体细节，但表示，CAPE和美空军开展的评估分别包含了涉及作战、维护保障，以及时间区间的不同假设，在成本的规避和增长方面也存在区别，而正是上述差异导致了结论的不同。 

NGAD“数字化百系列”策略（18，8）对应数据（2020年10月7日版本）。NGAD对应的“数字化百系列”（18，8）采办策略每8年拨款采办87架使用寿命18年的飞机，生产成本和试验鉴定分别增加了28％和17％，现代化和维修保障成本减少了75％和48％，但总成本与T-7A对应的（30，30）相同。现在美国防部成本评估与计划鉴定（CAPE）办公室得出的成本结论高于上图，但美空军认为这一结论在全面性上不如空军自己的分析，且暂时不会对NGAD“产生立竿见影的影响”，同时也透露“数字化百系列”只是NGAD计划的备选项之一。但美空军认为始终拥有备选解决方案是“数字化百系列”采办策略的最大优越之处（美空军图片）

理查德森认为，CAPE的评估结论在全面性上不如美空军的BCA结论，但仍然有一定的价值。目前CAPE的这份报告暂时不会对NGAD“产生立竿见影的影响”，该计划在未来几年内暂时不会到达需要权衡是否应用“数字化百系列”采办策略的决策点，而且该采办策略“只是（多个）备选项（之一）”。在理查德森看来，始终拥有备选项（此处意为备选解决方案）是“数字化百系列”采办策略最值得肯定的地方，也是NGAD计划实施的关键。 

美空军官方发布的一种NGAD方案设想图。2021年9月22日，美空军空中作战司令部司令官凯利上将表示，NGAD正在“按计划进行”，但在大国竞争背景下，他希望看到NGAD的发展“走得更快”。他说“希望有更多的紧迫感和整个国家的努力。类似曼哈顿计划”。他还用曼哈顿计划类比说，NGAD和该计划一样，都是美国不能只取得“第二名”的计划，如果那样“将非常糟糕”。因此，他表示希望看到NGAD计划的“更多资金”。在被问及对英国的“暴风”等美国盟国“第六代”空战系统的看法时，凯利表示“如果你问六个人他们对第六代的定义，你可能会得到六个答案。”概言之，美空军想为NGAD争取更多经费，甚至不计成本；同时，美空军也显然认为自己的NGAD与欧洲的未来空战系统并不在一个标准层级（美空军图片）

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