DARPA推进合成生物制造技术向军事应用转化

 据《生物燃料日报》2021年12月9日报道,美国国防部国防高级研究计划局(DARPA)早在2010年启动的“生命铸造厂”计划及其“千分子”项目所产生的颠覆性技术成果,正在向陆、海、空多域和跨域军事应用转化,这些新材料或超材料技术,不仅会引发应用领域的军事变革,还将带来经济发展的竞争新优势。该计划旨在面向国防相关的工业化工原料、燃料、涂料和粘合剂的创新制备技术与工艺需求,探索研究前沿生物合成技术,通过对生物体代谢过程进行编程设计,实现适应性强的、可扩展的、按需制造的新材料技术与工艺能力,产生巨量的复杂分子。这类分子要么生产极其昂贵,要么自然界不存在,要么利用传统合成化学方法制备不出来。“千分子”项目旨在验证“生命铸造厂”的新概念,目标是生产出1000个以上的分子及其制备原料,目前已经能够产生1630个分子及其新型材料。主要转化应用领域包括:一是海军空战中心武器部的研发小组,正在与Amyris公司和Zymergen公司合作,开发军事应用的高能量密度燃料、高能材料、耐高温聚合物、高性能复合材料;二是美国陆军作战能力发展司令部化学生物中心的研发小组,联合麻省理工学院、怀特兄弟研究所等,开发生物模板化材料,应用于消除生化武器战剂;三是空军研究实验室材料与制造局的研发小组,联合Zymergen公司,通过生物制备的分子材料,生产激光护目镜;四是空军研究实验室航空航天系统局的研发小组,联合Amyris公司等,基于生物制备的分子材料,研发试验新型燃料;五是陆军研究实验室的开发小组,联合Amyris公司和Zymergen公司等,开发装甲车辆应用的新型粘合剂,以及3D打印的高分子材料。目前,DARPA的技术转化工作还在进一步扩大,已经设立了一家新的公司,主要从事电池和化学过滤的生物模板化材料应用。同时,还在扩大工业合作伙伴与应用领域,包括耐用燃料、船用环氧树脂、电子复合材料、粘合剂与涂料等。

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