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据《空军时报》2022年7月8日报道
近日，美国空军在加利福尼亚州范登堡太空军基地进行了新一代洲际弹道导弹“哨兵”核弹头载具—Mk21A再入飞行器的首次发射试验，发射的火箭称为“米诺陶”（Minotaur II+），由退役的民兵导弹和现役民兵III导弹的再入飞行器改进型构成，火箭在发射10秒钟后爆炸，残片坠落在发射架周围。本次试验未带真正的核弹头，并未造成伤亡，试验在当地夜间11点左右进行。美国空军核武器中心称，试验的导弹携带了Mk21A再入飞行器，作为核武器的部组件，Mk21A能装载真弹头。首次发射试验旨在检验洲际弹道导弹的性能，并验证新技术，采集“详尽和可靠”数据，以加快样弹系统向生产阶段转化，并适应未来几十年新弹头对设计的要求。
“哨兵”洲际弹道导弹是美军新一代战略核导弹，计划替代部署在蒙大拿州、怀俄明州、北达科他州导弹地下井的400枚民兵III洲际弹道导弹，代号为LGM-35，由诺斯罗普·格鲁曼公司主承包研制。Mk21A再入飞行器由洛克希德·马丁公司主承包，重新设计研制，可携带30万吨TNT当量的W87-1核弹头，W87-1爆炸威力是1945年美国投向日本长崎的“胖孩”原子弹威力的15倍，同时改进提高了核弹头的安全、安保和控制性能等。
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