江力生（赵尔康 饰）虽然出生于船工家庭，却在党的培养之下成为了一名民歌歌唱家。之后，江力生邂逅了名叫辛怡雯（杨雅琴 饰）的女子，两人之间产生了真挚的感情，随后携手步入了婚姻的殿堂。十年浩劫之中，江力生被捕入狱，他和辛怡雯的婚姻也惨遭拆散。 出狱之后，江力生不忘初心，继续为群众歌唱，他坚定的信念和悲惨的遭遇让女医生林娟（潘虹 饰）对他产生了怜悯之心。某日，江力生和辛怡雯重逢了，辛怡雯来到了江力生的家中，想要探望自己的儿子，哪知道遭到了江力生的父亲江老大（位北原 饰）的驱逐。林娟坦露了想要和江力生一起生活的愿望，但江力生拒绝了她。
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